几十家科技公司和汽车制造商已经启动无人车测试，自动驾驶和电动车已然成为当下科技行业两大热点，据外媒最新消息，近日发表的一份权威研究报告指出，自动驾驶汽车技术近年来发展迅猛，已成为人工智能领域投资的最前沿。在过去三年，全球对自动驾驶汽车技术的投入超过800亿美元。但是迄今为止，仍然没有一家明显处于领先优势的厂商。

研究报告指出，全球厂商之所以对于自动驾驶投入了如此高额的资金，是因为自动驾驶将是历史上第一个走向实际应用的人工智能技术。

自动驾驶技术涉及了图像识别、机器学习等领域，厂商需要深厚的人工智能技术积淀，与此同时，高性能处理器的问世，也让自动驾驶的复杂计算系统成为了可能。

报告称，自动驾驶汽车涉及多个技术领域，不仅包括机器学习技术，还包括传感器和导航技术、自适应地图测绘技术、车对车通讯技术等。2014年8月至2017年6月，全球范围内与自动驾驶技术相关的投资、合伙、并购等160多项商业行为，涉及总金额高达800亿美元。几乎所有的汽车厂商都希望先入为主，至少是避免竞争劣势。博世等汽车零部件厂商也加入了这股热潮中。另外，自动驾驶的技术密集特点，也吸引了大量的科技公司进场。比如，谷歌(微博)、苹果、百度、三星电子等公司都启动了研发和测试。另外，英伟达、英特尔、高通也开始开发专用的芯片。

研究人员称，他们所收集的160多项商业活动情况是完全基于公开信息，囿于数据收集的局限性，800亿美元可能不完全准确，但相信全球在自动驾驶技术领域的投资总额要超过这一数字。

　　报告指出，这些投资活动主要集中在美国，此外还有中国、德国、以色列和英国。投资主体既有汽车制造商和车辆运营商，也有原始设备制造商、微芯片制造商和软件公司。所投资领域则涵盖了几乎所有与自动驾驶相关的技术。

另外，自动驾驶汽车未来的运营企业也看到了潜在的商机，其中包括专车服务商和快递公司，他们都想成为第一批无人车的使用者。

各种研发厂商已经制定了各自的时间表，总体而言，从2018年到2022年，厂商将推出不同“自动级别”的自动驾驶汽车。