民航客机中，一般都有3个油箱，即：2个主油箱分布在左右大翼上，1和中央油箱在两个大翼的根部和机身相连处，可以相互倒油．3个油箱都有相应的燃油泵并通过燃油管，单向活门等部件相连．另外在大翼的根部还有引射泵，用于充分利用油箱根部的死油．使用的燃油之所以用辛烷值很高的航空煤油，是因为与其燃烧值有关．在大型飞机如，波音747和A330,A340在水平尾翼上还都有配平油箱，此油箱不直接参与飞机的用油，它可以用来调整飞机在飞行中偏离的姿态，必要时可以将此油箱的油输送到主油箱．以737-700为例，其最大油箱容量为26035升最大燃油航程6038公里．
军机以J-7B型为例：总共有11个油箱，机身油箱为6个，总容量为1831升；机翼油箱4个，分别为左右机翼前油箱和左右机翼后油箱，总容量550升；副油箱容量720升或480升．都是高辛烷值的航空煤油，因冰点和闪点的关系与客机使用的略有不同．全机挂720升油箱时3101升.汽油用量较少，只是用来为发动机点火．