可以说行程阀也是一种特殊控制的换向阀，它们的液压原理差不多，只是结构不一样。
换向阀的概念很单一，就是为介质传递动力控制其流向用的机械装置，其可以加设其它机构如手柄、电磁铁、液压先导、气动先导、比例先导或行程控制等组成许多特色功能的换向阀。比如手动换向阀、电磁换向阀、液动换向阀、电液换向阀、比例换向阀、比例伺服阀、伺服阀、转阀、多路阀、行程阀等等。
而行程阀是有特定功能的换向性质的阀类，是换向功能阀的一种延伸和细分。一般它是通过约定行程由机械触碰使阀芯自动换向，不需要人工或电气操作。这类阀用于刨床的自动回位、工程车辆旋转控制等等。行程阀还可以与节流阀或调速阀组合，作为行程节流阀或行程调速阀，可以在机加工床上自动实现多级进给速度等控制。