①海洋鱼类的洄游。完全在海洋中生活和洄游，同种鱼往往分成若干种群，每一种群有各自的洄游路线，彼此不相混合，各海区的鱼群有不同的变异特征，每个海区都分布有它自己的洄游群体。如中国东海、黄海的小黄鱼可分为4个种群，分别有其自己的越冬、产卵与索饵的洄游路线。
②溯河性鱼类的洄游。溯河性鱼类生活在海洋，但溯至江河的中上游繁殖。这类鱼对栖息地的生态条件，特别是水中的盐度有严格的适应性。如北太平洋的大麻哈鱼溯河后即不摄食，每天顶着时速几十千米的水流上溯数十千米，在洄游过程中体力消耗很大，到达产卵场时，生殖后亲体即相继死亡。幼鱼在当年或第二年入海。但某些生活在河口附近的浅海鱼类，生殖时只洄游到河口，如长江口的凤鲚等，溯河洄游的距离较短。
③降海性鱼类的洄游。降海性鱼类绝大部分时间生活在淡水里而洄游至海中繁殖。鳗鲡是这类洄游的典型例子。欧洲鳗鲡和美洲鳗鲡降海后不摄食，分别洄游到数千千米海域后产卵，生殖后亲鱼全部死亡。其幼鱼回到各自大陆淡水水域的时间不同，欧洲鳗鲡需3年，美洲鳗鲡只需1年。中国的鳗鲡、松江鲈等的洄游也属于这一类型。
④淡水鱼类的洄游。淡水鱼类完全在内陆水域中生活和洄游，其洄游距离较短，洄游情况多样。有的鱼生活于流水中，产卵时到静水处；有的则在静水中生活，产卵到流水中去。中国的青鱼、草鱼、鲢、鳙、鲤等通常在湖中育肥，秋末到江河的中下游越冬，次年春再溯江至中上游产卵。