功能饮料是指通过调整饮料中营养素的成分和含量比例，在一定程度上调节人体功能的饮料。据有关资料对功能性饮料的分类，认为广义的功能饮料包括运动(运动食品)饮料、能量(能量食品)饮料和其他有保健(保健食品)作用的饮料。又可细分成七类：多糖饮料；维生素类饮料；蛋白质、多肽、氨基酸类饮料；矿物质饮料；益生菌和益生原类饮料；低能量饮料和其他类。
所谓营养素饮料是指人体日常活动所需的营养成分，这种饮料以脉动为代表，而运动饮料含有的电解能很好地平衡人体的体液，以劲跑、维体等为代表；特殊用途饮料目前市场主流的主要就是以红牛为代表的能量饮料，主要作用为抗疲劳和补充能量。今年国家把功能饮料划入药品食品监督管理局监管，目前还没有制定相关功能饮料法规，其标准也尚未出台。