制动液是汽车制动系统至关重要的安全用品，使用陈旧的制动液很容易导致制动系统在紧急制动的情况下失效。汽车生产厂家对它的更换周期一般都规定为2 年，但在实际用车过程中用户却并未遵循这个原则，而是根据制动液的质量状况来决定是否需要更换。在连续使用两三年甚至更长时间未见异常的情况下，很多车主对于制动液的更换周期便采用“视情而定”的原则了。但是究竟如何根据制动液的具体质量状况来确定是否需要更换，不仅车主不知道具体标准，而且很多维修企业也缺乏有效手段来检测制动液的质量。在此向大家推荐几个鉴定制动液性能的帮手。
一、制动液检测概述
对于维修企业来说，一方面需要严格按照2年的更换周期提醒车主及时更换制动液，另一方面，对于那些一定要“视情换油”的客户，则需要采用正确的方法鉴别制动液。
制动液并不是那种使用到一种程度就能用肉眼看到明显恶化的液体，陈旧的制动液有时候也会有制动效果，但有的时候根本就不能起作用。一般来说，制动液是由乙二醇和其他各种防腐蚀的添加液组成，由于乙二醇在长期使用中会收吸空气中的水分，这样就会降低它原本较高的沸点。当其沸点降到只比水的沸点稍高一些的时候，制动液已经严重失效，在特定的行驶状况下制动系统很容易失灵。鉴定制动液能否继续使用，如果采用传统的根据颜色、味道和手感来判别的方法，远远不能满足实际需要。正确的方法是，通过检测制动液的含水量和沸点，对制动液进行定性或定量分析。
新的制动液具有较高的沸点，一般在260℃左右。而造成制动液吸水的原因很多，比如炎热的天气、制动系统使用的频繁程度、制动系统的设计型式、制动系统部件的质量状况、车辆行驶路况以及制动液的类型等。只要被吸入的水分达到2.5%，就需要更换新的制动液了。因此检测含水量或者制动液的沸点，是确定制动液是否需要更换的比较有效的方法。
二、鉴定制动液性能的3种工具
1.用于定性分析含水量的制动液快速探测笔
图1
制动液快速探测笔（图1）上有3个LED灯，分别为绿色、黄色和红色。使用方法非常简单，只要在管内吸入制动液（图2），根据笔上LED灯的显示情况，就可以快速定性判断制动液的含水量。绿色LED灯说明制动液含水量低，制动液合格；黄色LED灯说明制动液含水量一般，可以继续使用，不过6个月以后需要再检测一次；红色LED灯说明制动液含水量较高，制动液不能继续使用，需要及时更换。
图2
2.用于定量分析含水量的制动液检测仪
如果知道了制动液的含水量，并且知道该制动液的类型和制造商，那么就可以根据技术资料来找出制动液的沸点，从而确定制动液能否继续使用。在实际应用中，一般参照如下标准判断制动液性能：含水量低于0.5%说明制动液正常，含水量在0.5%～2.5%，制动液可换也可不换；含水量大于2.5%，制动液必须更换。
图3
制动液检测仪（图3）的使用方法如下。
（1）擦干净探测头的外表面，将它置于干燥的空气中或完全插入新的制动液中。
（2）一直按下红色开关数秒后，按顺时针旋转微调旋钮，直至第2个绿色指示灯亮起，再逆时针旋转微旋钮，调到第2个绿色指示灯刚刚熄灭。完成上述步骤，就可以进行制动液的性能测试了。
（3）测量时，将探测头完全插入待测量的制动液中，一直按下红色按钮开关数秒后，根据工作指示灯判断制动液液体的状态。所有的绿色指示灯亮，表示制动液是正常的，含水量低于0.5%；黄色的指示灯亮，则表示制动液不良，水分含量已经高于0.5%，可选择更换；红色警示灯亮，并伴随着蜂鸣器响，则说明制动液严重变坏，含水量已经高于2.5%，制动力严重下降，必须更换。
（4）待测试完毕，应清理且归位探头与仪器。
使用中需要注意的是，因制动液的品质或类型不同，比如针对DOT5、DOT4或DOT3不同类型制动液的检测，每次测试都需要调节制动液检测器。也就是按照上述（1）、（2）完成测试的准备工作。另外，当仪器电池电量不足时，仪器的4个指示灯会同时闪烁，并伴有蜂鸣器的响声，这种情况下需要更换电池，也可以直接用汽车蓄电池代替。
3.用于测试沸点的制动液安全检测仪
图4
通过测试沸点来判定制动液的性能，过去只能在实验室通过特定的设备才能做得到。近年来市场上出现的制动液安全检测仪（图4），使用户能够在1min内就检测出制动液精确的沸点。制动液安全测试仪显示的沸点读数和规格是非常清晰和准确的，可以一目了然地知道被测试的制动液是否符合标准。
制动液安全检测仪的使用方法并不复杂，只要将探头插入制动液储液罐中，接上电源并按下开关，制动液就会被加热到沸点，此时温度就会被精确的电子温度计记录下来，并显示在屏幕上。维修人员可以快速方便地判定制动液是不是需要更换，或者是否在汽车制造商规定制动液测试标准范围内。测试数据可以储存并能继续保留在显示屏上，以便展示给车主看。
三、制动液测试工具的性价比及适用范围
对于上述3种测试制动液的工具，他们各有特色，价格差距很大，并且各自都有其适用范围。
（1）对于用于定性分析含水量的制动液快速探测笔来说，它的价格仅为100元左右，用于定性分析含水量而判断制动液的好坏，这种工具小巧便携适用于小型维修企业和车主。
（2）对于用于定量分析含水量的制动液检测仪来说，它的价格在400元左右。它可以测出含水量，但却不能测量沸点。这种工具适用于各种维修企业、快修店和换油中心。
（3）对于用于测试沸点的制动液安全检测仪来说，它的价格在三四千元左右，国内市场上的制动液安全检测仪一般为进口产品。它可以测量沸点，能够定量准确分析制动液的质量状况。适用于大型修理厂、检测站或实验室。
上述3种工具在当前维修企业普及率还不太高，当今的汽车后市场的竞争是很激烈的，优质的专业服务是消费者愿意为之买单的重要因素，尽管大多数维修人员都知道制动液终会失效，但是很少有客户知道这一点。作为维修人员，有责任和义务告知客户什么时候应该去更换制动液。通过科学检测和有理有据的说明，为什么和什么时间换制动液，让车主明白这是为了延长汽车使用寿命所做的必要养护。当客户理解了这种建议所带来的人车安全效果，自然乐意接受养护建议，给维修站带来更多收益也是水到渠成的事情了