汽车制动液用于汽车液压制动系统中，在液体受到压力时，便会快速而均匀地把压力传到车体的各个部分。液压制动系统就是利用这个原理进行工作的。制动液的优劣，直接影响汽车的行车安全，国外对汽车制动液非常重视，把制动液视为安全油料。
制动液分为合成型、醇型、矿物型三种。其中合成型分为4603、4603-1（适用于载货汽车）4604（适用于轿车）；醇型制动液不能满足严寒或炎热地区车辆使用的要求，行车安全性差，可用于国产老式车。矿物型制动液润滑性好，无腐蚀，但对橡胶有溶胀作用，使用时需将制动系统换用耐油橡胶件。其中7号矿物油制动液可在严寒地区使用。国内炼油厂研制的新的制动液，标准分类为JC0、JC1、JC2、JC3、JC4、JC5六个级别，序号越大沸点越高，高温抗气阻性越好，制动安全性也越高。
如果要补充或更换制动液，首先打开制动总泵贮油室盖，查看一下制动液是否在MAX-MIN线内。若低于MIN线，甚至差得比较多时，就应对制动管路各接头进行一次检查，看看是否有泄漏处。若有泄漏点应立即修复，或找专修部修理。若制动液在正常范围以内，则可进行补充，将油加至MAX处即可。加油时需慢慢慢倾倒，以防止起泡（若气泡进入制动管路，将影响制动效果）。制动液一般更换周期为两年。
需特别注意的是，所加制动液须符合原厂规定。加注时还要当心，千万不可将制动液沾在车身漆面上，因为制动液对油漆的腐蚀性很强。制动液多为醇醚类，吸湿性很强，因此，在加注时除了选用未开封的新制动液外，还要避免贮液罐盖长时间开着，以免容易使制动液吸收水分后造成沸点降低，从而形成气阻，影响制动效果。
检查制动液对安全行车非常重要，尤其是在跑长途之前，一定要做比此项工作。