所谓苗前（或芽前）处理，主要指作物播种前（或移栽前），或作物播种后出苗前，土壤喷雾处理封闭杀灭未出苗杂草，玉米田此类除草剂包括酰胺类的乙草胺、精异丙甲草胺，三氮苯类的莠去津等等，可防除田间多种一年生禾本科及部分小粒种子阔叶杂草了，如果是在东北三省地区，还会使用加入2,4-D丁酯等除草剂的混剂品种扩大杀草谱或增加药效。
如果此时期没施药或土壤封闭效果不好，可以选择使用苗后除草剂对已出苗杂草进行茎叶喷雾防除，包括磺酰脲类的烟嘧磺隆（日本石原公司）等，防治效果都还可以。
一定注意严格按照除草剂农药的标签及说明书的技术要点和注意事项严格使用，避免造成药害事故。