水族箱不管大小，从工作原理上来分类，可分成：
内过滤（放在缸体里面淹没在水里的过滤设备）、
上过滤（用水泵把水泵到缸体顶部滤槽内过滤，利用重力水自动回流到缸体）、
侧过滤（在缸体的单侧或双侧做区隔，相当于滤槽，用水泵驱动水循环）、
底过滤（滤槽安装再鱼缸地柜里面，滤槽容积大，水泵功率大，效果好）、
外置过滤（利用专用密封的过滤桶，把水泵到桶内过滤再通过水泵，让水回流到缸体）。
内过滤：过滤效果不佳，适合桌面迷你小水族箱
上过滤：过滤效果一般，安装简便，维护方便，适合尺寸在1米5一下的鱼缸
侧过滤：过滤效果较好，各项平均
底滤：过滤效果好，耗能高，噪音大