硫化染料是一类比较古老的染料，借助硫化碱溶解染料后在纤维素纤维上染色，染色牢度中等，色谱比较暗淡，适用于染厚重的深色布料，由于硫化碱在染色的同时不同程度的破坏部分纤维的强度，染色后如果漂洗不净，残存的硫与空气中的氧气作用变成硫酸，严重破坏纤维/脆化，所以自从反应性染料问世以来，硫化染料的重要性大大降低，目前已经比较少见。
硫化染料的工业生产方法有两种：
①烘焙法，将原料芳烃的胺类、酚类或硝基物与硫磺或多硫化钠在高温下烘焙，以制取黄、橙、棕色硫化染料。②煮沸法，将原料芳烃的胺类、酚类或硝基物与多硫化钠在水中或有机溶剂中加热煮沸，以制取黑、蓝、绿色硫化染料。