·壁炉原本用于西方国家，有装饰作用和实用价值。 并根据不同国家的文化，分为：美式壁炉、英式壁炉、法式壁炉等，造型因此各异。 壁炉基本结构包括：壁炉架和壁炉芯。 壁炉架起到装饰作用。 壁炉芯起到实用作用。 壁炉架，根据材质不同分类为：大理石壁炉架、木制壁炉架、仿大理石壁炉架（树脂）、堆砌壁炉架。 壁炉芯，根据燃料不同分类为：电壁炉、真火壁炉（燃碳、燃木）、燃气壁炉（天然气）。 真火壁炉要有建筑设计的支持，需要烟囱、炉膛。炉膛可以是铸铁壁炉芯，也可以是耐火砖堆砌。 如果没有烟囱，也可以用铸铁管道代替，铸铁管直径不小于12cm。 在西方国家一般有烟道设计。所以西方国家也普遍采用真火壁炉。 而电壁炉安装简单，搭配壁炉架被国内没有烟道设计的户型所采用。毕竟国内采暖方式是集中供暖。 但毕竟装饰成份多，实用价值不大。 真火壁炉在国内主要应用于别墅，但取暖的价值也不大。有的用于烤肉。别有一番风味。 近几年国内装饰也很多安装了壁炉。

以前是为了房间取暖，现在往往是房间装饰

现在因为减排，烧柴的壁炉又流行了----芬兰是一个没有普遍集中供暖的国家，气候冷，新建住房都有壁炉，相应的芬兰壁炉设计建造独树一帜。类似的德国、瑞士等地壁炉也在别墅广泛应用。美国也是壁炉消费的大户---作为室内取暖的备份方案，毕竟集中供暖的区域小，分散的供暖不能仅仅靠电力。设计优良的壁炉，取暖费用很低；在外观上也是相当有吸引力的。
但是应该知道的是，第一： 壁炉如果仅归纳于装修范围，是不对的，因为正式壁炉需要房屋的整体设计配合；房屋完成之后再修壁炉，花费会比较贵。
第二：壁炉的修造需要专业知识，普通泥水工是做不好的。
第三：好的壁炉，不会烫到人。这就知道铁壳的那种其实不算壁炉。