断丝的主要原因 断丝的直接原因是高温时灯丝烧断。
由于多种原因，白炽灯工作时整个灯丝的温度不可能完全均匀处处相同。当某处的温度过高时，该处的灯丝（称作热点）因温度较高、蒸发较快。经过一定时间后，热点截面变得较小而电阻增大，随之温度更高蒸发更快。如此循环下去，过不了多长时间，热点处的灯丝就会烧断而成为断点，结果造成灯泡寿命终止。质量合格的灯泡在额定电压下工作时，有的灯泡寿命短的在500小时以内，长的还可达1500小时以上。
许多人认为，白炽灯断丝的主要原因是开灯时的大电流冲击。其依据是：①开灯的冲击电流是正常工作电流的十几倍，这么大的电流灯丝难以承受。②很多灯泡的断丝发生在开灯瞬间。基于这种认识，相应地出现了不少限制开灯电流以延长白炽灯寿命的方法，其中有灯丝预热法、降压开灯法、零电压接通法等等。
有一点很清楚，断丝不是电动力破坏所致。
断丝完全是热损坏。
要使灯丝在瞬间烧毁，灯丝温度必须比正常工作温度高出许多才行。开灯的冲击电流虽然很大，但毕竟是冷态的瞬间电流，一旦灯丝温度达到正常工作温度时它就消失了。就是说，瞬间大电流是出现在灯丝高温工作之前。所以笔者认为，白炽灯的开灯电流冲击不是断丝的主要原因。至于很多白炽灯的断丝发生在开灯瞬间，则只是一种表面现象罢了。这些在开灯瞬间烧毁的灯泡，其灯丝的热点已经突出，寿命已临近终期，即使是在正常状态下，也用不了多少时间灯丝热点处就会断裂。
如果灯泡的灯丝断了，有的人会搭接起来再用，这是不科学的。正常使用的电灯泡不会爆炸，但当灯泡使用一段时间自然烧断后，电阻变小，功率将变大，填充在灯泡里的惰性气体就会膨胀。当玻璃外罩承受不了这种压力时就会爆炸伤人。如遇易燃气体，将造成火灾。所以，断了丝的灯泡应该弃之不用。