通常将含碳量在2%以下的铁碳合金称作钢.钢中除含碳元素外,还不可避免的含有五大常规元素,即碳(C),硅(Si),锰(Mn),磷(P),硫(s).仅含有碳和五大常规元素的钢被称为碳素钢。
为改变或改善钢的某种特性，在五大元素之外，还会人为地加入其它合金元素，如铬（Cr），镍（Ni），钼（Mo），钒（V），钛（Ti）等，这就形成所谓合金钢。
在合金钢中，合金元素的含量一般用钢质量的百分数表示，如8Cr3 ，表示含Cr量为3% 左右的合金工具钢。合金钢粗略可分为合金合金工具钢和合金结构钢。
合金钢中几种不同合金元素的含量相加之和，小于5% 的称作低合金钢，大于5%的，就称作高合金钢。如3Cr2W8V,W18Cr4V,GCr15；40Cr2Ni4Mo等。
高合金钢多用于制造各类工具，包括量具刃具；热处理淬透性高，硬度耐磨性都优于一般钢种。
以上是高合金钢的基本概念.其它具体内容很多,如分类编号,性能,用途,等,在此不一一列出.