洗碗机按照洗涤方式可分为：蒸汽式洗碗机、涡流式洗碗机、喷淋式洗碗机等。蒸汽式洗碗机一般带有喷淋功能，蒸汽式洗碗机是使用蒸汽发生器，使洗碗机内部充满蒸汽，软化污染物，再利用水流冲刷污染物。涡流式洗碗机洗涤原理类似波轮洗衣机，餐具浸泡在一定温度的水中，底部波轮转动使水形成涡流，利用这种水的流动冲洗餐具上的污染物。喷淋式洗碗机是通过电机驱动洗涤泵使洗涤液在一定的压力下从喷臂喷出，形成密集的热水流；喷臂由于受到喷水的反作用而旋转，使洗涤液来回地喷射到各式餐具上，对餐具进行喷射冲洗和淋刷。喷射水流对碗碟表面起机械冲洗作用，洗碗机价格专用洗涤剂对碗碟表面油污起化学清洗作用，热水起浸泡软化作用。三者联合作用，使碗碟表面油污和残渍分解和脱落，从而达到清洁的目的。
洗碗机按用途可分为：商用洗碗机、家用洗碗机等。商用洗碗机价格较高，有传送带式洗碗机，飞引式洗碗机，门式洗碗机和台式洗碗机。家用洗碗机价格优惠，主要有柜式和台式两种。柜式和台式洗碗机按照安装方式可分为独立式和嵌入式。独立式洗碗机位置并不固定，可以在厨房中改变位置。嵌入式洗碗机与安装时固定在橱柜中。与橱柜融为一体，不能自由移动。