越狱是指利用iOS系统的某些漏洞，通过指令取得到iOS的root权限，然后改变一些程序使得iPhone的功能得到加强，突破iPhone的封闭式环境。iPhone在刚刚买来的时候，是封闭式的。作为我们普通的用户，是无法取得到iPhoneOS的root权限的，更无法将一些软件自己安装到手机中。我们只能通过iTunes里的iTunes Store购买一些软件（当然也有免费的），然后通过Apple认可的方式（iTunes连接iPhone并同步），将我们合法得到的软件复制如手机。但这种方式就把我们广大用户牢牢地桎梏在苹果的管辖范围内。一些好用的软件，但并不一定符合Apple利益，它们就无法进入iTunes Store。比如我们无法在iOS上安装SSH，无法复制iOS中的文件，更无法安装更适合我们的输入法。这些软件，都需要用到更高级别的权限，苹果是不允许的。
为了能够更好地使用我们的iPhone，我们要越狱。越狱不是必须的，但越了狱的手机使用起来会更爽、更方便、更好玩。越狱后，能够免费使用很多软件，更能够使手机的易用性进一步增强。
水货和行货的区别主要是在于地区的销售及其服务的不同区别。