一般餐馆里最常见的餐具布置为例，餐桌上一般都盖有台布，餐具通常在大家入座前就已经放在每个就餐者的前面了。这些餐具包括：底盘，刀叉，餐勺、面包碟，杯子和餐巾。
底盘不直接盛放食物，其功能是装饰品和托盘的结合。底盘放在就餐者的正前方，侍者上菜时把饭菜及盛菜的盘子放在底盘上。有时，侍者在上第一道饭菜时会把底盘拿走。
餐叉放在底盘的左边，餐刀放在底盘的右边，刀刃朝向底盘，在餐刀的右边放餐勺。餐巾既可放在底盘上，也可放在餐叉的左边。
杯子的位置在餐刀的前方，面包碟及黄油刀的餐叉的前方或左边。其中，黄油刀跨放在面包碟上。根据这个摆放原则（可概括为液体在右，固体在左），右前方的杯子和左前方的面包碟归自己的。
刀叉在底盘两边的放置有一定的次序，其规则是：先用的餐肯要放在靠外的位置，后用的餐具放在靠里的位置。所以，吃餐前小吃用的刀叉在最外边，（在美国）吃色拉用的餐具其次，吃主菜用的刀叉最靠内。
吃甜食用的餐具有时要等到后来才送上。这是因为餐具放置还有另一个规则，就是就餐者面前任何一种餐具的数量不能超过3个（杯子例外）。如果饭菜较多，任何一种餐具需要3个以上时，侍者会在需要时把所需要的餐具临时送上。
吃甜食用的餐具通常为餐叉和餐勺，有时仅仅是一个餐勺。有时，吃甜食用的餐具不事簇在桌上，而是在吃甜食时由侍者与甜食一起送上。如果吃甜食用的餐具在开始时已经摆放在桌上，其位置在底盘在正前方。在美国，餐勺的把手朝右方，餐叉的把手朝左方；在欧洲，两个把手均朝右方。
多数情况下，喝咖啡和茶所有的餐具最后才摆上。这时，咖啡杯或茶杯放在一个小碟子上，搅拌咖啡或茶所用的餐勺也放在这个小碟子上。
因为餐具的摆放位置是有讲究的，所以吃饭过程中各种餐具应保持在原来的位置。例如，喝一口酒后应将酒杯放回原处，不过，一旦已使用了餐叉、餐勺或餐刀，不能再将这些餐具直接放在桌上。
有些餐馆不在餐桌上摆放底盘，侍者上菜时会把饭菜及其盘子直接放在餐桌上，其他餐具的摆放位置不变，就像底盘还有餐桌上一样。所以，在这种情况下请不要把刀叉推到中心的位置。
通常，吃主菜用的餐具体积最大。当主菜为大块的肉时，有些餐馆会给就餐者使用像锯一样带有刀剌的餐刀。
吃色拉用的餐具体积稍小，这与吃餐前小吃和甜食所用的餐具大小相当。一般来说，吃色拉时，餐叉也可当作餐刀用，因此，有些色拉餐叉的侧部像餐刀一样有点刀刃同学 有一些色拉餐叉最靠外边的叉剌比中间的叉剌要粗壮结实。这些设计都是为了使色拉餐叉有助于切菜。所发，有时餐桌上只摆放色拉餐叉，色拉餐刀被省去了。
吃鱼用的餐叉叉剌较尖，有些鱼肉餐叉最靠外边的叉剌在顶尖部有个缺口，这使其头部理念尖，为的是方便挑起鱼剌。鱼肉餐刀比其他餐刀宽而薄，形状有点像中国戏剧中的大刀，这是因为鱼肉较松，宽而薄的餐刀容易使鱼肉保持完整，特别是在将鱼肉从骨头上切下来时。
黄油刀是最小的餐刀，其刀头和刀把不在一个平面上，这是为了抹黄油时让手和桌面间留有空间。有的黄油刀背部有一个小缺口，揣说这样的刀有助于切下完整的黄油片。
海味餐叉是最小的餐叉，其两边的叉剌稍微向外弯曲，为的是容易将肉质从贝壳类海味的壳体内挑出来。
餐勺只在喝咖啡、茶和汤以及吃甜食时才用，除非情况特别，吃色拉和主菜时不用餐勺。用地喝汤的餐勺体积最大，茶勺和咖啡勺体积最小，用于吃甜食的餐勺体积居中，用于搅拌玻璃杯中饮料的餐勺有细长的勺把。餐勺的头部几乎都呈椭圆形，唯一例外的情形是汤勺，其头部也可呈几乎标准的圆形。