杏仁分甜杏仁和苦杏仁两种：加州杏仁属于甜杏仁的一种，而中国出产的杏仁则属于苦杏仁。甜杏仁的味道微甜、细腻，是流行的小吃，还可以作为原料加入蛋糕、曲奇和菜式等之中。
苦杏仁的味道则要浓一些，未经煮熟的苦杏仁中含有有毒氢氰酸。这样的杏仁一定要经过沸煮以去除毒性。由于整颗食用苦杏仁或是将之加在菜式里味道不甚理想，因此加工后的苦杏仁在中国常用于调味或被制成杏仁露饮用。
杏仁富含蛋白质和钙质，在日本青少年中流行沙丁鱼干和杏仁片混着吃。
与所有的坚果树种一样，杏仁属于可食用植物类种，能够提供高含量健康成分和微量营养成分，其中有蛋白质、维生素和矿物质。
杏仁中高比例的单不饱和脂肪和多不饱和脂肪的饱和脂肪含量非常少，而且、也不含胆固醇。最近的研究显示，用单不饱和脂肪代替低脂饱和脂肪的饮食，可以控制和降低血液中的高胆固醇含量。
很多素食者依赖杏仁来补充蛋白质和重要的矿物质，例如铁、锌和维生素E。
许多运动员发现，杏仁具有补充能量的特性，可以作为极好的训练食品。
苦杏仁去皮去尖，热水浸泡一天，不加盖煮熟，可食用。生食或加工不当可致中毒。苦桃仁、批把仁、亚麻仁、杨梅仁、李子仁、樱桃仁、苹果仁中毒原理、诊断和治疗均同苦杏仁。大量生食甜杏仁亦可中毒。
[毒性概述]
苦杏仁含苦杏仁甙约3％。苦杏仁甙属氰甙类，大鼠口服半数致死量为 0.6克／公斤，在苦杏仁甙酶作用下，可水解生成氢氰酸及苯甲醛等。氢氰酸能抑制细胞色素氧化酶活性，造成细胞内窒息，并首先作用于延髓中枢，引起兴奋，继而引起延髓及整个中枢神经系统抑制，多因呼吸中枢麻痹而死亡。苦杏仁中毒量，成人生食4D～6O粒。小儿生食10～20粒，致死量约60克。苦桃仁、枇把仁致死量分别为0.6克（约1粒）／公斤、2.5～4克（2～3粒）／公斤。
[诊断要点]
1．起病快，多于进食2小时内发病。
2．轻度中毒出现消化道症状及面红、头痛、头晕、全身无力、烦躁、口唇及舌麻木、心慌、胸闷等，呼吸有苦杏仁味。
3．重度中毒出现瞳孔散大、光反应消失、意识障碍、阵发性抽搐、呼吸微弱、紫绀、休克等，可发生末梢神经炎，多死于呼吸麻痹．
[实验室检查]
1．胃内容物毒物鉴定，证实有氰化物存在。
2．尿中硫氰酸盐含量增加。
[治疗要点]
（一）立即吸入亚硝酸异戊酯，相继静脉注射亚硝酸钠和硫代硫酸钠。或静脉注射美篮（5～10毫克／公斤）后，再注射硫代硫酸钠：每次用25％溶液50毫升或50％溶液20～25毫升（小儿每次每公斤体重0．25～0．5克），缓慢（10分钟）静脉注射，必要时1小时后可重复注射半量或全量。但部分病人有头晕、乏力、恶心、呕吐等症状，注射过快可引起血压下降。
[注意事项]
1．硫代硫酸钠治疗氰化物中毒，可在静脉注射亚硝酸钠后立即注射。亦可单独应用。
2．不可与亚硝酸钠混合注射。
3．不可与氯酸盐、硝酸盐等氧化剂及重金属配伍应用。发病不太急者，单纯应用硫代硫酸钠即可。
（二）清除毒物。应于注射上述药物后进行。
1．皮肤污染：。脱去污染衣服，用大量清水冲洗，维用0．5～1％硫代硫酸钠溶液或1：2000高锰酸钾溶液冲洗，眼污染者不宜用高锰酸钾溶液．
2．口服中毒。用5～IO％硫代硫酸钠溶液或1：5000高锰酸钾溶液或0.3％过氧化氢溶液彻底洗胃，然后口服10～15％硫酸亚铁溶液，每15分钟10～15毫升，总量一般不超过50毫升。
（三）静脉应用高渗葡萄糖液。
（四）对症治疗：注意吸氧，防治肺水肿、脑水肿、休克和呼吸衰竭。